Edmundo F. Hernández Vergara
Fotos Cortesía: German Villaseñor (www.maxboxing.com, www.boxingladiators.com)
Las Vegas, Nevada.- La noche del 19 de septiembre de 2009, a Juan Manuel Márquez le sobró corazón –como en cada round de su brillante trayectoria- pero le faltaron kilos.
El llamado “Dinamita” fue derrotado sobre el ring de la arena del majestuoso MGM Grand, en una contienda que tenía perdida desde que estampó su firma en el contrato, exclusivamente por el mayor tonelaje de Floyd Mayweather. Porque si de calidad hablamos, realmente no hay mucha diferencia. Ambos son extraordinarios en sus respectivas divisiones y desde sus diferentes estilos. Por un lado, Márquez ha sido indudablemente un digno representante de esa prolífica escuela de los Olivares, “Tolucos”, Zarates, Macías, Chávez y demás. Combinación de calidad, bravura y elegancia que han causado admiración y llenado escenarios desde siempre. Y, por otra parte, el “Pretty Boy” o “Money” –como ahora se hace llamar- es una versión moderna estupenda de la academia representada por los Robinson, Leonards y todos los “Sugars”, basada principalmente en la velocidad y en el contragolpe.
Posiblemente, si hubieran coincidido hace algunos años cuando el pupilo de don Nacho Beristain militaba en la categoría de los pluma y el estadounidense en superpluma, el desenlace no hubiera sido tan triste para los más de trece mil espectadores mexicanos que abarrotaron las gradas esmeraldas del Grand Garden, esperanzados en una hazaña que nunca llegó.
Ante la negativa del filipino Manny Pacquiao de concederle un tercer duelo, Márquez buscó a sus 36 años de edad a una figura de divisiones superiores que le asegurara económicamente su futuro y el de su familia. Nada más justo y merecido para un campeón que le ha dado tantas satisfacciones al boxeo azteca. De esta manera, con la ayuda de Oscar de la Hoya y su promotora Golden Boy, sacó del retiro a Floyd y aunque él mismo entendió desde un inicio que el asunto no lucía tan favorable en el plano deportivo como en el monetario, siempre tuvo la esperanza de ganar la pelea en base a su fino boxeo, a su preparación y a la inactividad de su adversario.
Y esa esperanza la mantuvo intacta hasta el noveno episodio, pese a la caída que sufrió en los albores del pleito. Del tercero al octavo giro, Juan Manuel (50-5-1, 37 nocauts) le hizo una contienda inmejorable ante un oponente que lo superó oficialmente por cuatro libras tras la ceremonia de pesaje y por más de 15, sin lugar a dudas, el día el evento.
A las 144 libras en las que se pactó la pelea y que de inicio parecían demasiadas para el púgil capitalino, Mayweather (40-0, 25 nocauts) le agregó todavía un par más e incrementó sus ventajas sobre el doble campeón mundial ligero, que paró la báscula en 142 libras, siete más que la categoría en la que reina. 
Es cierto que Márquez fue indemnizado con seiscientos mil dólares, lo cual le ha generado un sinfín de críticas. Incluso, lo han tachado de manera injusta de fraudulento. Sin embargo, cualquier otro, con ese dinero extra en la bolsa y la evidente desventaja de peso, se hubiera quedado en la lona tras la caída sufrida en el segundo round. Nada le impedía –salvo su integridad como persona- al orgullo del gimnasio Romanza haber esperado la cuenta de diez o levantarse y hacer caso omiso a las preguntas del réferi para que éste decretara el nocaut. Justificaciones le sobraban.
No obstante, el “Dinamita” se incorporó valientemente tras el bestial gancho de izquierda que recibió y ofreció seis estupendos episodios que le regresó la ilusión a sus aficionados. Su elegante boxeo, su inteligencia y los consejos de Beristain le permitieron enfrascarse en un duelo de estrategias con su virtuoso y “pesado” adversario, que mantuvo expectante a los aficionados. Pocos, si no es que nadie, han podido sacar a Mayweather de las cuerdas y “jalarlo” hacia el centro del ring. El oriundo de Grand Rapids, Michigan, suele perseguir a sus presas solamente cuando tiene la certeza de que están heridas de muerte, pero en esta ocasión se vio en la necesidad de recomponer e, inclusive, de renunciar por instantes a su estilo escurridizo, para descifrar a un rival con una técnica de su mismo nivel.
Y lo descifró. Para desgracia de la fanaticada azteca, a partir del noveno giro, apareció ese “Pretty Boy” excelso, maravilloso y que parece invencible. Todo un concierto, o mejor dicho, un verdadero bals “asesino”, cadencioso, repleto de ritmo, zurdas rectas al vientre, ganchos de izquierda al rostro, derechas centellantes y defensa impecable… fue un verdadero milagro que el guerrero azteca no cayera noqueado.
Fueron cuatro rounds angustiantes para los aficionados mexicanos, en los que el pentacampeón universal resolvió de manera abrumadora un pleito que se le había complicado. Si bien, Márquez nunca lastimó a Floyd -por la marcada diferencia de peso- sí lo conectó en repetidas ocasiones, lo cual debió traducirse en puntos.
A final de cuentas, como suele suceder, los jueces vieron una pelea totalmente distinta, sobretodo el Sr. Burt Clements, quien marcó un inverosímil 120-107 a favor del púgil estadounidense, lanzando al cesto de la basura, sin el menor pudor, todo el esfuerzo y méritos de Juan Manuel. Un 116-112, para Mayweather, hubiera reflejado de manera más fiel lo que sucedió esa noche sobre el cuadrilátero del Grand Garden.
De esta manera, el “Pretty Boy” ha regresado por el trono que abandonó voluntariamente tras noquear al inglés Ricky Hatton, en diciembre de 2007. Sin embargo, encontró sentado en ese trono a un filipino de apellido Pacquiao, un zurdo de estilo volcánico y comercial que tiene rendido al mundo del boxeo a sus pies. Marzo parece ser el mes elegido por los promotores para presentar uno de los duelos más atractivos de todos los tiempos.
En cuanto a Márquez, habrá que agradecerle la voluntad y la vergüenza que demostró durante los 12 episodios. El campeón debe levantar la cabeza y sentirse orgulloso. Le ha hecho una pelea dignísima al mejor boxeador del mundo.
LA PESADILLA MEXICANA
A Juanito Cruz nunca le ha costado ningún trabajo hablar. Porta con orgullo la vestimenta que lo distingue como mesero del bufet del hotel y casino Excalibur y recoge los platos de la mesa con una sonrisa que raya en el asombro.
-“Patrón, Usted no va a volver a comer en dos días… no puedo creer todo lo que se comió”, dice en tono de broma el diminuto hombre de tez morena, quien suelta una carcajada y cambia abruptamente de tema:
-“¿Quién cree que gane esta noche: Mayweather o Márquez?”, pregunta con verdadero interés, mientras observa su reloj, como si estuviera contando cada segundo de cara al esperado combate del fin de semana.
-“Mire amigo, creo que existe mucha diferencia de peso, pero esperemos que Márquez le complique…”, le respondo y, sin dejarme concluir, el empleado del Excalibur refuta: -“No le va a complicar, le va a ganar… el Márquez es mucha pieza y es nuestro orgullo”.
“Yo he ahorrado desde que anunciaron la pelea para poder ir. Tengo dos años viviendo en Las Vegas y nunca he ido a una pelea de estas. Pague 300 dólares por un boleto; es casi una semana completa de mi sueldo y no pienso ir a verlo perder… ya le pegó al Pacquiao dos veces, aunque se la robaron los jueces. No creo que este negrito sea mejor que el Pacquiao”, dice Juanito, muy convencido de su argumento.
-“¿Y qué tal el sueño americano?”, le interrogo cambiándole la pichada.
-“No, patrón, el sueño americano no existe”, responde el hombre de aproximadamente 40 años de edad, en un tono de resignación. “Pero prefiero esto que la pesadilla mexicana, o mejor dicho, el insomnio mexicano…allá en mi natal San Cristóbal de las Casas (Chiapas), a veces ni dormía de la preocupación que me daba saber que al otro día no había ni frijoles para que comieran mis hijos, ni dinero para que fueran a la escuela.
“¿Usted cree que con los doscientos pesos a la semana que pagan allá por trabajar en el campo, se puede mantener una familia y mandar a los hijos a la escuela? ¡Ni madres! En la temporada de pesca se ponía más o menos el asunto porque nos daban 350 pesos a la semana más los bagres que se colaban en las redes con los que pescábamos camarón y que nos regalaban los patrones”, dice el mesero con la vista clavada en el recuerdo.
Tras su fugaz viaje que hizo con la memoria a su natal Chiapas, el hombre agrega: “Acá nunca me voy a hacer rico y menos si no terminé ni siquiera la secundaria; eso yo lo sé, pero al menos mis hijos ya no pasan hambres y pueden estudiar sin las preocupaciones de antes… a la mayor le hicieron sus 15 años, muy humildes, nada que ver con esas fiestotas que hacen los ricos en salones, pero tuvo su fiesta gracias al dinero que me ganó aquí, partiéndome el lomo y aguantando de todo. También tengo pensado mandarle el próximo mes una computadora de esas chiquitas, que las puede usar uno en cualquier lugar”.
-“¿Una laptop?”.
-“Sí, una de esas…”, responde afirmando con la cabeza, sin atreverse a pronunciar la palabra.
-“Pero ya no lo aburro más con mis cosas, joven. Aproveche, cómase un postrecito con un café, que todavía quedan cuatro horas para la pelea. Y acuérdese, va a ganar Márquez, si no, le cobro mi boleto al cabrón…”
NUMBER ONE VS. NÚMERO UNO
Tras el emotivo recorrido de Juan Manuel Márquez rumbo al ring, enmarcado por la inconfundible voz de Jorge Negrete y por una estruendosa ovación de los aproximadamente trece mil aficionados mexicanos que colmaron el graderío el Grand Garden del MGM, Mayweather sorprendió a propios y extraños con su entrada al cuadrilátero, sin música y envuelto en un abucheo ensordecedor.
El ahora llamado “Money” sólo sonrió y posiblemente entendió, en ese momento, que no pudo haber tomado mejor decisión que regresar a los ensogados. Las rechiflas siempre fueron un alimento para su ego y una muestra de admiración indirecta.
Con el campanazo inicial, a 20 minutos de los nueve de la noche, Mayweather rompió un ayuno de casi dos años e inició su camino en busca del reconocimiento perdido y del “mandado” que le ha robado el filipino Manny Pacquiao.
Por su parte, el guerrero azteca iba en busca de una misión que lucía prácticamente imposible ante un rival que además de talentoso, pesaba mucho más que él.
Después de un primer episodio de presentación, sin mucho qué contar, el púgil capitalino dominaba en el inicio del segundo round cuando fue enviado a la lona producto de un brutal y relampagueante gancho de izquierda que se incrustó preciso y de lleno en su mandíbula, provocando automáticamente un alarido de lamento en la tribuna. Cualquier hubiera apostado en ese momento que el pleito terminaría de manera prematura. Sin embargo, tal como lo ha hecho en otras ocasiones, el orgullo del Gimnasio Romanza se levantó valientemente y prolongó las acciones hasta las últimas instancias.
Y lo prolongó peleando. Pese a lo que dijeron los jueces a final de cuentas y algunos medios de comunicación, quienes no le dieron un sólo round, Márquez mostró vergüenza profesional y ofreció una actuación más que aceptable, del tercero al octavo round.
Muy a su estilo, salió a pelear, atrajo al “Pretty Boy” al centro del entarimado, se quitó repetidamente la tremenda izquierda con la cual lo derrumbaron en el segundo giro y además conectó muy buenas derechas al rostro, que si bien, no hicieron daño físico a su adversario, sí debieron haber hecho puntos a su favor en las tarjetas de los oficiales.
A cuatro rounds del colofón, Mayweather Jr. encontró la fórmula y apabulló al doble campeón ligero del planeta, quien aguantó estoicamente el castigo sistemático al que fue sometido. Finalmente, Márquez culminó de pie y, pese a las groseras tarjetas de los jueces (119-108, 120-107 y 118-108), se retiró en medio de muestras de afecto de la fanaticada, mientras el “Money” ofrecía un numerito tipo WWE con “Sugar” Shane Mosley, ante las cámaras de la HBO.
Una hora después del campanazo final, Juan Manuel se presentó a la conferencia de prensa. Las huellas del combate eran notorias.
“No es pretexto, pero esta noche combatí contra un peleador que me superaba fácilmente por 20 libras”, dijo de entrada, causando el abucheo de la esposa y los parientes de Mayweather, presentes en la sala de prensa.
“Les repito, no es pretexto, pero creo que sí influyó bastante. Aún así, creo que demostré mi gran preparación y que hicimos una pelea muy buena… creo que mi próxima pelea puede ser contra Hopkins”, agregó en tono de broma, provocando la risa de los presentes.
-“¿Qué viene para Juan Manuel? ¿Será posible una pelea contra Katsidis?”, le preguntó un reportero radiofónico, recordándole que el australiano acababa de ganar el cetro interino de los ligeros, versión OMB.
“Vamos a ver que dice mi promotor, pero sí es posible que enfrente a Katsidis; es una pelea que puede darse porque yo soy el campeón absoluto y él es el campeón interino… vamos a ver qué pasa. También, por qué no, me gustaría disputar un título en superligero, pero lo que quiero ahorita es descansar; fue una preparación muy larga y muy dura y no tengo cabeza para pensar en futuros rivales”.
Por su parte, don Nacho Beristain, entrenador del “Dinamita” desde los 15 años de edad, declaró: “Es una historia que ya había vivido antes y que no quiero volver a vivir nunca más. Es muy complicado pelearle a un boxeador más pesado y de esa calidad. Aún así, creo que Juan se portó digno, hizo una buena pelea y debemos agradecer que terminó bien y que no recibió muchos impactos de poder”, señaló el experimentado manejador.
Finalmente, el púgil estadounidense se presentó ante los medios, vestido elegantemente de camisa blanca, chaleco gris y pantalón del mismo color.
“Márquez ha sido un gran rival. Es un boxeador que no te da respiro y es muy duro. Yo también vengo de divisiones inferiores y sé muy bien cuando estoy ante un oponente difícil, de clase y que coloca muy buenos golpes”, declaró el “Pretty Boy”.
Asimismo, reconoció que hubo rounds en los que el mexicano le complicó:
“Debo reconocer que necesité de varios asaltos para darme cuenta que había vuelto al boxeo. Márquez dio lo mejor en la pelea y me complicó, por momentos”, aceptó.
Respecto a un posible enfrentamiento para el próximo año ante el tagalo Manny Pacquiao, Mayweather expresó ante un enjambre de periodistas:
“Considero que Pacquiao es un buen peleador y él sabe dónde localizarme si quiere la pelea. Hace lo que puede según sus habilidades y a todos se les olvida que él ya fue derrotado por Erik Morales, mientras yo sigo invicto. Pacquiao no ha podido igualar las cosas que yo he hecho en el boxeo, pero no puedo hablar mal de él porque no me ha retado”, puntualizó.
Ahí le hablan Señor Manny Pacquiao. Favor de enviar su respuesta después del 14 de noviembre a money_prettyboy@floymayweatherjr.com. Los aficionados al boxeo se lo vamos agradecer bastante. Es una pelea que todos queremos ver…
*Agradezco a mi amigo Catch Miura por facilitarme la foto de Floyd Mayweather Jr. en plena conferencia.
Como siempre, una historia muy interesante, sobre todo “enriquecida” por la platica que tuviste con el mesero del Excalibur . . . a poco comiste mucho, je je
September 23rd, 2009 at 5:02 pm
Buen estilo Edmundo, uno nomás vé las peleas en la tele pero leyendo tu crónica entiende e interpreta mejor lo que pasó. Un saludo chilango hasta Tijuana, con estos Pumas que nomás no levantan…
September 23rd, 2009 at 6:24 pm
Me encanto la cronica, me atrapas con tus historias.. si es muy cierto lo que dices en la nota.. ” le sobro corazon pero le faltaron kilos”" pero muy buen dinero se llevo .. pero el gran orgullo es que no quedo Nk
September 23rd, 2009 at 7:07 pm
muy buen artuculo
lastima que se pude ganar esa noche
espero y no quiera retirarce Marquez
Brian
saludos!!
September 24th, 2009 at 12:40 am
querido carnal quiero conocer a mi tocayito y pistiarme un caguamon con el
exelente reseña me describiste todo lo que por tv vimos en casa de jaime
September 24th, 2009 at 12:46 am
quiubo mundo. muy buen trabajo com siempre. para mi marquez es el mejor boxeador mexicano que existe en la actualidad. tambien creo que no debio aceptar la pelea con tanta desventaja, pero solo el y su equipo sabran porque fue aceptada esta pelea tan dispareja. saludos
September 24th, 2009 at 10:42 am
INPACTANTE TU EXPERIENCIA EN ESTA PELEA.. FELICIDADES NUEVAMENTE POR TU REPORTAJE………….
September 24th, 2009 at 5:28 pm
Buena nota Edmundo felicidades…lo mejor Teacher’
September 28th, 2009 at 1:16 am
Mundo, esperaba con impaciencia tu cronica, como siempre, el mejor referente de lo sucedido, Saludos
September 28th, 2009 at 2:59 pm
excelente trabajo periodistico.nada mas que decir.en cuanto a la pelea en si, porque la unica diferenciia fue la diferencia en el peso porque en cuanto a calidad tecnica marques no le pide nada a mayweather.sabemos que el hubiera no existe pero si la pelea es en peso superpluma o ligero .seguramente estariamos hablando de una victoria de juan manuel.
October 5th, 2009 at 8:11 pm
Estas completamente en los cierto
June 5th, 2010 at 3:45 pm
DEAR FRIEND: WE TRULY APPRECIATE YOUR COMMENTS, AND WE WILL BE MORE THAN HAPPY IF YOU KEEP VISITING US. GOD BLESS YOU !! PLEASE ACCEPT OUR KINDEST REGARDS,
SULJOSBLOG
June 11th, 2010 at 4:27 pm
Great post! really like reading your post.. helped a lot
January 10th, 2011 at 2:52 am