Evander Holyfield. Foto: Ethan Miller/Getty Images

Este primer Podcast de la columna Último Round que llevamos a cabo en este portal, y en el mismo tocamos el tema sobre el regreso de Evander Holyfield este próximo sábado 10 de abril de los corrientes, y todos esos regresos de boxeadores veteranos que debieron haberse quedado en el retiro, o bien,  que a pesar de contar con una edad avanzada, se siguen empeñando en demostrar esa calidad que perdieron hace varios años.

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Invitados: los periodistas Jaime Estrada y Eduardo ‘Lalo’ Camarena.

Conducido por: Ismael Rubio

mayel00@yahoo.com

No dejan de ser rumores, pero Lole manejaba la idea que podía estar cerca del millón de compras, pero ahora se habla de una cifra que alcanza los 1,6 millones, algo que superaría cómodamente las 915 mil compras del Mayweather-Hatton del 2007 y alrededor de 850 mil las del Pacquiao-Hatton.

Como sea, la información será dada a conocer hoy, y la verdad que no soy tan optimista con respecto a esos números, pero de lo que si estoy seguro es que si esa pelea se vendió por encima del millón tenemos que darle mucho del crédito al regreso de Floyd Mayweather, ya que Márquez a pesar de haber llevado al grueso de espectadores la noche del 19 de septiembre al MGM Grand de Las Vegas, Nevada, no es un fenómeno en ventas de PPV, cuando lo mas que llegó a vender fueron 400 mil cuando enfrentó por segunda vez a Manny Pacquiao, una cifra que rompió el record en su momento para dos boxeadores que militaban por debajo de la división de peso welter.

La tarjeta del UFC 103, cuya transmisión coincidió con el evento “Number One/Número Uno” de ninguna forma pudo ser competitiva, ya que no había grandes peleadores involucrados en la misma. Si podemos ver que la lucha estelar entre Rick Franklin y Vitor Belfort, no era tan atractiva como lo que pudo haber sido una entre Lyoto Machida vs Mauricio “Shugun” Rua, o un Quinton “Rampage” Jackson –quien por cierto se va del UFC- contra “Sugar” Rashad Evans, y como pelea de semifondo en lugar de traer a Mirko Cro-Cop -un cohete quemado- poner a un George ST. Pierre o al mismo Anderson Silva que ahora que está en la división de los semipesados podría pelear contra cualquiera. Entonces los números para el Floyd Mayweather vs Juan Manuel Márquez por lógica no tendrían que ser afectados por los del UFC, y le patearía el trasero a Dana White -gerente de esa compañía de AMM-, quien habló basura sobre esta pelea.

SC dice que Kevin Lole le aseguró que las cifras estarían por encima del millón de compras, y para un PPV que se vendía a $ 50 dólares, con la crisis que existe en el boxeo, los números que se proyectan son enormes.

Quizá el responsable de las posibles altas ventas sea Mayweather, quizá lo sea el mismo Juan Manuel Márquez, quien seguramente habrá tentado a mas de uno a utilizar su propia orina como bebida energizante, tal como se vio en uno de los capítulos del 24/7 que produjo HBO previó a la pelea del 19 de septiembre.

Tal vez Oscar De la Hoya, el genio estratega del negocio del boxeo, no se equivocó cuando escribió para su columna en RingTV.com que Floyd Maywetaher “En su mente y su corazón, él es el mejor en el mundo. El hecho que él manifieste esto molesta a la gente, fastidia la gente. Entonces ellos quieren verle perder. Entonces otra vez, él también tiene admiradores quiénes le respetan. Los admiradores quiénes respetan el deporte aprecian su capacidad de boxeo. Ellos aprecian todo el trabajo difícil que él hace. Él sabe capturar ambos tipos de espectadores.”

Muchos querían que Márquez lo regresara al retiro aplicándole un nocaut o al menos una derrota, y por eso pagaron el PPV. Yo mismo quería que eso sucediera, aunque en todo momento fui realista y pronostiqué su victoria fácil sobre el mexicano.

Así es esto del boxeo, y como bien dice Oscar, el tipo sabe hacerse sentir, y atrae a sus peleas tanto a admiradores como a detractores.

Si este PPV vendió mas de un millón de copias no me imagino el impacto que causaría un pleito entre “Sugar” Shane Mosley y Floyd “Money” Mayweather, esa pelea si que sería tremenda.

mayel00@yahoo.com

El conflicto entre Shane Mosley y Floyd Mayweather cada vez se pone más candente. Tras el anuncio del Floyd Mayweather como el ganador de la pelea estelar de la cartelera “Number One/Número Uno”, el analista de HBO Max Kellerman fue a tomar las impresiones de Floyd Mayweather sobre la batalla que recién finalizaba. Al mencionar Kellerman a Shane Mosley como un posible rival, y éste que se encontraba cerca, pronto apareció en el lente de la cámara con una sonrisa en la cara, como es costumbre.

Los ánimos se calentaron mientras Floyd Mayweather era felicitado por Mosley, y ambos tenían estrechadas las manos. Floyd dijo no temerle ni a Shane Mosley ni a ningún otro peleador, pero el invitado pronto expresó su sentir y retuvo la mano a Floyd.

“Sólo queremos conseguirla, esto es todo,” decía Mosley, y agregaba: “Los aficionados quieren ver una gran pelea. Yo y ‘Money’ Mayweather. Ven a conseguirla. Vamos a hacerlo.”

Fue entonces que Bernard Hopkins también intervino, Floyd Mayweather safó su mano que estaba siendo apretada por Mosley y le manifestó: “Yo no subo aquí e interrumpo cuando tu haces tus entrevistas. No me hagas un desacato. Respétame como un hombre.”

La mala decisión de Max Kellerman de permitir que Mosley entrara a la entrevista provocó que los ánimos se encendieran y no le quedó más elección que mandar la transmisión hacia otro escenario donde se encontraba Jim Lampley.

En la conferencia de prensa post-pelea, Floyd maywather habló sobre el incidente: “Sólo dije que, yo no hago, cuando Bernard Hopkins, cuando esta su tiempo brillante o Shane Mosley, cuando esta su tiempo brillante, cuando voy para apoyarlos o mirarlos pelear, no entro en el ring agarrando el micrófono y tomando todo su brillo en el camino. Cuando fue su noche, les dejé que fuera su noche y conseguí respetarlos a ellos como peleadores. Sólo quiero el mismo respeto.”

Pero Oscar De la Hoya y Shane Mosley tienen trazada ya la agenda, la cual es presionar a Floyd hasta que decida enfrentarse al “Sugar” Shane. Y momentos antes de presentar a Juan Manuel Márquez los miembros de la prensa comenzaron a preguntarle a Oscar por Mosley, e inmediatamente Oscar externó sus deseos de hacer esa pelea.

“Mosley es un caso fuerte. No veo por qué no. Mosley y Floyd están en una posición para ser la parte de la historia y crear la mega-pelea, el Súper Bawl de todas las luchas, el All-American Showdown, Mosley y Floyd. ¿Por qué no? Ellos son los dos mejores luchadores en el planeta ahora mismo.” decía Oscar.

Al final de la conferencia, hubo alguien que se robó toda la atención de la prensa, ese fue “Sugar” Shane Mosley, quien con toda la disposición del mundo respondió a las preguntas que se le hicieron.

La parte medular del asunto es la siguiente, Shane Mosley y Floyd Mayweather pudieron haberse enfrentado en dos momentos pasados, y en ambas ocasiones él mismo Mosley fue quien rechazó pelear.

Me causa gracia que Mosley diga que Mayweather le esté evitando, que no quiere nada con él, y aunque es cierto lo antes dicho, también es cierto que él mismo en una ocasión rechazó enfrentarlo por buscar un match contra Oscar, deben recordar que saltó dos divisiones en busca de dinero, la misma razón por la cual Mayweather lo rechaza a él, y si el dinero en esa época lo representaba Oscar De la Hoya, ahora lo representa el ganador del Cotto vs Pacquiao. La justificante fue que no podía dar el límite del peso ligero, y Bob Arum presionaba para que se hiciera el Mosley vs Mayweather porque sabía que estaba subiendo débil a combatir en las 135 libras.

En 2006 cuando Floyd derrotó a Zab Judah de nuevo le lanzó el reto a Mosley, incluso se hizo presente en la revancha que éste tuvo con Fernando Vargas, era su forma de meter presión a para que se diera esa pelea. El mismo Larry Merchant le preguntó sobre los rumores de una fecha pactada en octubre de ese año con el “Pretty Boy” y Shane Mosley rechazó esa posibilidad argumentando que se iba de vacaciones y estaría disponible en Enero de 2007.

Ya sabemos las razones por las cuales no podía aceptar, Oscar ya había sido tentado por Floyd Mayweather, y aunque Oscar todavía no daba su brazo a torcer, se sabía que tarde que temprano terminaría aceptando. Y así fue, el 5  Mayo de 2007  Oscar De la Hoya protagonizó junto a Maywetaher la pelea más taquillera de la historia.

Ahora, desde que “Money” Mayweather anunció su regreso al boxeo a principios de este año, ha sido acosado por medio mundo para que acepte ese pleito. Y hay que ser honestos, ese emparejamiento de verdad aportaría algo al boxeo, se estarían enfrentando los dos mejores welter del planeta; pero si lo vemos desde otro ángulo, Mosley perdió su oportunidad en dos ocasiones en el pasado. La primera vez fue el peso -algo justificable-, en la segunda no podía traicionar su jefe, y ahora, El “Sugar” Shane está tan loco por una conseguir mega-pelea que se ofreció bajar hasta 140 libras con tal de atraer a Manny Pacquiao, pero Floyd Maywetaher sólo busca dinero.

La constante en el pasado fue Oscar De la Hoya, espero en esta ocasión que Oscar tenga la fórmula para lograr concretar ese pleito. “Sugar” Shane Mosley vs “Money” Mayweather es lo que la gente quiere ver.

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Audio de la intervención de Juan Manuel Márquez en la Conferencia de Prensa Post-Pelea:

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“Nos sentimos tristes porque no se pudo lograr lo que queríamos. Nos entrenamos fuerte para esta pelea, nos entrenamos duro. No son excusas, en el peso fueron aproximadamente 20 libras de diferencia.”

“No son excusas, yo hice mi trabajo, vine bien preparado, que la pelea son los 12 rounds y como siempre lo he dicho, como guerrero mexicano me gusta morirme en la raya.”

Y en tono de broma habló sobre un desafío contra el también peleador de “Golden Boy Promotions” Bernard Hopkins, mientras que éste le palmeaba el hombro manifestándole su apoyo en el dicho de la diferencia de pesos la noche del sábado.

“Estoy contento, quiero darle las gracias a esta afición, que siempre dan un apoyo incondicional. Ahora no se pudo pero vamos a intentarlo para la siguiente vez. Yo creo que para la siguiente peleo con Hopkins, pero bueno.”

“Muchas gracias otra vez, quiero agradecer el apoyo, contento, lo importante es que demostramos lo que nos entrenamos, demostramos que hicimos nuestro mejor trabajo, que no hay  peor intento que el que no se hace, y lo principal es que salimos bien de salud, y sin ningún problema, nos sentimos bastante bien.”

“Gracias y Arriba México.”

En la ronda de preguntas se le cuestionó sobre la diferencia entre Manny Pacquiao y Floyd Mayweather y Juan respondió:

“No, yo creo que son diferentes estilos, Mayweather es un peleador defensivo 100% que contragolpea muy bien, muy rápido, y Pacquiao es un peleador que le gusta pelea, yo creo que es una diferencia enorme.”

Por su parte Nacho Beristain declaró:

“Debo estar agradecido con la vida porque mi peleador se encuentra íntegro, recibió golpes poderosos muy poco, y peleó con una diferencia de peso enorme con un boxeador también de gran calidad, que lo sigo teniendo ahora como un gran peleador. Lo admiro, pero creo que Juan estuvo a la altura, y gracias a dios está bien, y su familia debe estar tranquila, que va bien, que no salió muy lastimado.”

Márquez también manifestó sus deseos de incursionar en la categoría de peso superligero en su próxima aparición en los encordados.

“No se que va a pasar, yo creo que podemos regresarnos a peso ligero, y ¿porque no intentar un campeonato en peso superligero? y vamos a ver que pasa yo creo que ahora nos sentimos bien, fue mucha diferencia de peso, pero nos sentimos bastante bien. ¿Porqué no intentarlo ahora en peso superligero?”

Sobre el cuestionamiento de un posible enfrentamiento contra el británico Ricky Hatton, Juan Manuel respondió:

“Bueno, nosotros vamos a platicar con el promotor a ver cuál es el futuro, yo creo que ahorita hay que irnos a descansar, fue un entrenamiento largo, fue un entrenamiento fuerte. Y ahorita no tenemos cabeza para pensar en otra pelea pero porqué no  intentarlo en peso superligero y también el rival.”

Sus opiniones acerca de Floyd Mayweather fueron las siguientes:

“Es un gran peleador que le gusta contragolpear bastente bien, bastante rápido, yo creo que la diferencia de peso, yo le llegué a conectar golpes y no lo movía. No son pretextos, yo vine a hacer mi trabajo y creo que la gente salió contenta, porque mucha gente pensaba que me iba a noquear y no fue así. Nosotros venimos a poner el nombre de México en todo lo alto, no se pudo pero yo creo que la gente salió contenta.”

Sobre si le afectó la posposición del compromiso de tres meses debido a una lesión de Mayweather dijo:

“Eso ya quedó en el pasado, si me afectó porque yo me sentía bastante bien, y después la atrasaron 3 meses, pero bueno, yo creo que ya eso quedó en el pasado, ya pasó que es lo que quería que pasara, lo importante es que dimos una gran pelea, que la gente lo disfrutó y que los dos estamos bien de salud, es lo importante.”

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Sin tomar muchos riesgos, el moreno residente de Las Vegas logró dominar al “Dinamita” de forma convincente. ¿Qué más se le puede pedir a un púgil que hace lo que quiere arriba del entarimado, a un púgil que no realiza una actuación del agradado del fanático porque simplemente no le interesa?

El respeto que Floyd “Money” Mayweather mostró hacia Juan Manuel Márquez desde que se oficializó el pleito, no apareció la noche de ayer. El simple hecho de haber sido pasivo durante los 12 rounds que duró el combate fue su forma de ridiculizar al peleador mexicano, lo dejó trabajar, le imprimió presión poco a poco buscando que su cabeza cayera sola, aunque al final, el estoicismo de Juan Manuel Márquez logró hacerlo finalizar de pie.

“Tira Combinaciones y regresas tus manos altas, y a terminar lo mas digno posible…” decía Don Nacho Beristain a Juan en el minuto de descanso previo al 12vo y último episodio del combate, y claro, a sabiendas de que estaba todo prácticamente perdido.

Valla, nos quedamos con ese consuelo, Márquez fue blanqueao, calló en el 2do round con una derecha bien colocada al mentón, se levantó lúcido pero sólo para ser testigo de una magistral actuación de un tipo que siempre estuvo fuera de sus capacidades.

Al finalizar ultimas las rondas y en espera de que le colocaran el banquillo para sentarse, Juan Manuel se apoyaba los guantes sobre su cintura, con la mente trabajando a mil x uno, tratando encontrar la forma de conectar a un adversario escurridizo que no le daba oportunidad. Y para su desgracia el concierto fue muy largo, se fue a la distancia -deslucido por la poca disposición del norteamericano, pero efectivo-, y nunca pudo encontrar la onza  que lo llevara a la victoria.

El saltar dos divisiones para desafiar al otrora “rey libra por libra” le dio a Juan Manuel Márquez una gran lección, la cual dice que “No todos pueden desafiar las leyes naturales y salirse con la suya”.

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Foto: GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images

No dudo de la capacidad de Juan Manuel Márquez, ni mucho menos de su calidad, pero estoy convencido que en esa pelea, en la que Mayweather aparece favorito en las apuestas 5 a 1; en donde habrá 2 jueces de Las Vegas, Burt Clements y Dave Moretti, que por si fuera poco estuvieron como oficiales en la anterior contienda de Floyd cuando noqueó a Ricky Hatton; en donde estará como 3ro en el ring el referee Tony Weeks, quien también es de Las Vegas; en lo que será el comeback de Floyd Mayweather, quien se prepara para futuras mega-peleas; Con un Oscar De la Hoya que pagará la multa a la que fue acreedor el “Pretty Boy” por no cumplir con el peso acordado, se habla de $ 300 mil dólares por cada libra; con 4 libras que separaron a un peleador del otro en la ceremonia del pesaje; con un Floyd Mayweather que estará cerca de las 160 libras cuando suba al tinglado; repito, tendrá todo el escenario en contra.

Tome en cuenta todos los anteriores factores, verá que lo que viene el día de mañana no pinta nada bien, Juan Manuel Márquez para poder ganar tendrá que noquear, y eso parece tan difícil como que Iván Calderón pierda una pelea, y llámele como quiera a lo que a continuación voy a redactar, pero usted debe de saber que el “Iron Boy” es uno de los peleadores mas protegidos en la actualidad, si no lo salvan los jueces, lo salva el referee o uno de sus famosos cabezazos. Los peleadores para poder ganarle tendrían que noquearlo porque si se van a las tarjetas lo mas seguro es que no les favorezca la decisión, aunque hallan hecho lo necesario para ganar. Tal como le sucedió a José Luís Castillo cuando enfrentó por primera vez a Floyd “Money” Mayweather aquel 20 de Abril de 2002 en el mismo escenario donde se llevará a cabo la cartelera denominada “Number One / Número Uno”, pelea que por cierto retransmitirá TV Azteca en sus ya conocidas “Noches de Boxeo” este mismo sábado.

No hubo Catchweight, y los que pensaron que tal vez el bajar de peso le iba a costar trabajo a Floyd Mayweather, puesto que venía de un retiro, vieron caer sus esperanzas, y éste es otro motivo más para que los apostadores pongan su dinero en favor del “Pretty Boy Floyd”, quien lució en el pesaje muy delgado y menos fuerte que el propio “Dinamita”, debido a la deshidratación a la que se sometió para dar el límite del peso welter. Peso en el que es mucho mas rápido de lo que el mexicano lucía en las categorías inferiores de donde proviene. Eso está comprobado y se verá reflejado la noche en que se encuentren el uno frente al otro en un ring de 16 cuerdas.

La preocupación de Don Nacho Beristain, entrenador de Juan Manuel Márquez, era que la velocidad no había hecho todavía acto de presencia en el Gimnasio Romanza, y la fecha para la celebración del tan esperado mega-fight cada vez estaba mas cerca. Esa preocupación se vio despejada a medida que fueron pasando los capítulos del 24/7, programa producido por la cadena HBO, y en el que vimos pare de lo que fue la preparación y la vida detrás de los entrenamientos de ambos peleadores, y en recientes declaraciones de Juan al diario Esto, confirmó lo anterior cuando declaró que en los últimos 20 días de la preparación fue cuando regresó la tan esperada velocidad.

“Es una pelea difícil, vamos a hacerlo con mucha inteligencia, con mucho cuidado. Vamos a hacer una pelea inteligente”, aseguró Juan Manuel Márquez momentos después de marcar 142 libras en la Romana, mostrando extrema confianza, convencido de lo que tiene para ofrecer la noche de mañana.

Al escuchar esas palabras recordé el material !SUÉLTENLO Y QUE BOXEE, DESPUÉS VEREMOS!, de Don Andres Pascual, y donde el autor mantiene sus reservas sobre un pronóstico, basándose en el respeto que le tiene al púgil azteca mas brillante de los últimos tiempos.

Un “súper clase” siempre es merecedor de respeto, pero el respeto hacia ese grande no me hace pensar que pueda derrotar a un peleador al que le han preparado todo el escenario para que salga con la mano en alto. Porque así conviene a intereses de terceros, y porque en el pasado Juan Manuel ya pasó por algo similar cuando enfrentó a un peleador igual de protegido, Manny Pacquiao, un peleador que es y será inferior al “Dinamita”, pero que se encuentra a kilómetros de distancia del Floyd Mayweather jr.

“Primero quiero darle las gracias a toda la afición, a los paisanos, por el apoyo, ya se fueron muchos pero mañana yo creo que el apoyo va a estar presente, agradecerles, y no los voy a defraudar, ¡va por México, va por ustedes, va por mi familia y viva México… a echarle!”

Palabras de Juan Manuel Márquez

mayel00@yahoo.com

El hecho que a Fernando Montiel se le halla complicado un Alex Valdéz y halla sido cortado por un cabezazo en el primer round le trajo como consecuencia que se cayera una fecha crucial para su carrera, pues este 14 de Noviembre en el MGM Grand de Las Vegas Nevada expondría su corona gallo de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) contra el retador mandatario, el puertorriqueño Eric Morel.

“Estaba programado para pelear en esa cartelera contra Morel, pero ya cambiaron los planes una vez mas, es por eso que debo defender como se debe, para que no pase esto. Pero ya los planes van a ser otros.” Me comentaba vía telefónica Fernando “Ko-Chulito” Montiel dos días después de que llevara a cabo el enfrentamiento contra Alex Valdez.

Los combates fuera de título en los 80’s y principios de los 90’s eran importantes para los campeones, porque siempre estaban activos, y les costaba menos trabajo llegar al 100% para los cotejos de corte mundialista. “El gran campeón mexicano” Julio Cesar Chavez entre sus defensas de título hacía 2 o mas peleas preparatorias, esto debido al acomodo de las fechas que hacía Don King para sus carteleras, ya que siempre procuraba presentar funciones donde sus mejores peleadores se enfrentaban a lo mejor disponible, y en ocasiones tenía que prolongarlas para que todos coincidieran. Es por tal motivo que veíamos 3 o 4 títulos mundiales en juego en una misma noche y al menos 5 peleas de trascendencia.

En la actualidad no se usa así, cada vez vemos menos calidad de combatientes y como consecuencia menos emparejamientos interesantes. Y cuando se logra concretar una pelea importante, ésta supera en salario exageradamente a lo que podría ganar el peleador en un “Tune-Up”.

Lo mas lógico es que el boxeador prefiera guardarse el tiempo que sea necesario para que un buen día de pago no se vea afectado a causa de un improvisto, tal como le sucedió a Fernando Montiel, quien asegura podría estar de regreso en el mes de diciembre, claro, ya recuperado del corte que le impidió tener una mejor actuación el pasado 12 de Septiembre en Cancún, Quintana Roo. Pero quedó fuera de lo que podría ser la cartelera más importante del año, y se proyecta como una de las que más dinero recaudarán en compras de PPV en la historia.

FUE CABEZAZO LO QUE PROVOCÓ EL CORTE EN EL MONTIEL-VALDÉZ

Sobre la controversia del corte, si un golpe o un cabezazo lo que lo provocó, Fernando nos comentaba: “Ya vez que él es zurdo, fue un cabezazo que no se apreció ni en la televisión, por eso es necesario buscar bien la toma donde me da un cabezazo de rosón, fue ahí donde me comenzó a sangrar el ojo, y con un jab no me pudo ocurrir eso.” y agregaba: “Puedes revisar el video y verás después de que él calló no lo pude rematar porque no tenía el sentido de la distancia, y con un ojo tapado por la sangre es menor el sentido de la distancia que tienes”.

Este servidor buscó la toma de la que hablaba Fernando Montiel y la logré encontrar. Es por tal motivo que decidimos incluirla en este material para que las declaraciones dadas por el involucrado no se presten a controversia.

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BUSCA PR BEST BOXING QUE ERIC MOREL DISPUTE EN CINTURÓN MUNDIAL INTERINO DE LA OMB CONTRA ALEX VALDÉZ

Alejandro “Alex” Valdéz logró revertir una situación difícil, ya que tras ser derribado al comienzo del primer round tomó el control de la pelea y le dio una golpiza a Fernando Montiel, martillandole la herida al tal grado que tuvieron uqe detener el combate.

Aunque la pelea del pasado 12 de septiembre fue a 10 rounds debido a que Alex Valdéz no se encontraba entre los primeros 15 clasificados del mundo por la Organización Mundial de Boxeo (OMB), La empresa promotora PR Best Boxing está buscando no perder la oportunidad de que Eric Morel vea acción el 14 de Noviembre, y solicitarán al Francisco Varcacel (Precidente de la OMB) que autorice que Morel dispute el título interino contra Alex Valdéz, quien evidentemente se merece una oportunidad campeonil.

mayel00@yahoo.com

Si hacemos un regreso al pasado, nos percataremos que aunque en la actualidad los papeles se han invertido, las negociaciones siguen estancadas en lo mismo. Quien pedía un trato igualitario era Hopkins, y Jones se rehusaba a hacerlo de la misma forma que ahora lo hace el primero, ya que consideraba estar en el mejor momento de su carrera y como consecuencia tenía derecho a llevar ventajas en la negociación.

El pleito adquirió más interés cuando se comentaba que Roy estaría enfrentando en 168 libras al ganador del Hopkins-Trinidad. Entonces Bernard Hopkins logra una aplastante victoria que termina en nocaut en el 12vo asalto y se convierte en el campeón indiscutido de los pesos medianos.

Teníamos a dos campeones indiscutidos de las divisiones clásicas de los medianos y semipesados que se enfrentarían en un peso intermedio. Incluso HBO ponía en la mesa $ 10 millones de dólares para cada púgil. Era en su momento una cantidad superior a la que cualquiera de los dos habría devengado en un solo combate, pero Roy sentía que merecía más que eso.

“Roy Jones es un dictador. Él cree que él es el boxeo. Mike Tyson tuvo la misma enfermedad a una vez. Ningún peleador es más grande que el boxeo. ¿Qué riesgos Roy Jones ha tomado en tres años?” aseveraba Hopkins, y agregaba: “Yo no tengo nada personal contra Roy. Negocios son negocios. Mi cabeza no va a ser que se le entrega en bandeja de plata porque es Roy Jones. Déjenlo jugar baloncesto, comer a sus gallinas y sus 20 o 30 perros. Quiero pelear con Oscar De La Hoya. Oscar De La Hoya atrae a más pay-per-view y más dinero que Roy Jones. No creo que Roy Jones pueden hacer 168 libras, y no creo que Roy tenga el hambre que tenía cinco o seis años atrás.”

Este cassette lo hemos venido escuchando tantas veces que ya cansa, y a mediad que pasan los años, y el ver que estos dos peleadores que se ponen mas y mas viejos, que siguen sin ponerse de acuerdo en la cuestión de la repartición del dinero lo hace ver ridículo. Es incluso más ridículo que los chismes de los Trinidad donde hacen creer al fanático que todavía hay posibilidades de un desquite contra “El Verdugo”.

Si algún día se llevara a cabo esta pelea… no esperen, creo que eso nunca pasará.

mayel00@boxeoeditores.com

Vernon Forrest tuvo un brillante paso por el boxeo aficionado, llegó a acumular un record de 225 victorias y 16 derrotas. En 1991 ganó la medalla de Plata en el Campeonato Mundial Amateur, al ser derrotado en la final por el futuro All Of Famer y excampeón mundial superligero Kostya Tszyu. En el verano de 1992 perdió en la primera ronda en los juegos olímpicos de Barcelona, España, y el 25 de Noviembre de ese mismo año haría su debut en el boxeo rentado noqueando a Charles Hawkins en el 1er round.

Muchos no saben esta historia, pero Vernon Forrest antes de ser campeón del mundo fue el boxeador más evitado de la división de los pesos welter, cuando ésta categoría vivía su última época dorada. Por muchos años se mantuvo en los rankings tanto del Consejo Mundial de Boxeo (CMB/WBC) como de la Federación Internacional de Boxeo (FIB/IBF) cuando Oscar De la Hoya y Félix Trinidad se encontraban reinando la categoría. Los promotores de ambos trataron de evitar a Forrest porque sabían que éste representaba un riesgo innecesario para sus aspiraciones económicas.

En 1997, cuando Oscar De la Hoya ostentaba la correa mundial de las 147 libras versión CMB (WBC), Vernon Forrest llegó a escalar la posición número 4 del ranking mundial, pero Bob Arum nunca quiso darle la oportunidad. “No tiene nada que ver con su capacidad, pero nadie sabe quién es Vernon Forrest” dijo Arum cuando se le cuestionó cuál era la razón por la cual no le daba la oportunidad de disputarle el título mundial welter a Oscar. A cambio de ello, Arum dejó que realizara una pelea mandataria contra el desconocido contendiente número 1 del ranking, un francés llamado Patrick Charpentier. Opositor –si se le puede llamar así- que solo fue a burlarse de los fanáticos ya que de 111 golpes que lanzó antes de ser noqueado solo pudo conectar 5.

Vernon Forrest tenía que buscar por otro lado si quería coronarse monarca universal ya que De la Hoya se preparaba para darle revancha a “El Gran Campeón Mexicano” Julio Cesar Chavez; mientras tanto Charpenteir se despedía del boxeo cobrando la mejor bolsa de su vida ($ 600 mil dólares) brindando un espectáculo por demás grosero.

En esta historia de los esquives también tenemos que mencionar a Félix “Tito” Trinidad, de quien se dice jamás se rehusó combatir con algún adversario. Eso es verdad, pero hay un asunto por ahí que se podría destacar y donde tiene que ver su promotor Don King.

Después que Trinidad realizara la defensa número 13 de título mundial contra un disminuido y rehabilitado Pernell Whitaker, el primero tenía que llevar a cabo su defensa mandataria contra el más alto clasificado, mote que recaía en Vincent Pettway, un boxeador acabado que se mantenía activo luchando contra verdaderas chatarras con record negativo. La verdad que era risible que la F.I.B. lo mantuviera como clasificado número 1; en el ranking número 2 se encontraba Raúl Frank, otro mas que se mantenía clasificado peleando contra cada muerto; Vernon Forrest era el tercero en el listado, en ese entonces titular de la Federación Norteamericana de Boxeo (NABF), correa que mantenía activa contra oposición que al menos tenía record ganador.

Aquí vino un ingrediente mas a la evasión hacia Vernon Forrest: En el mes de mayo de 1999 –mes en que se celebrara el combate mandatario de Trinidad- el púgil colombiano Hugo Pineda saltó de la posición número 6 a la número 3 del ranking mundial de la FIB (IBF) desplazando al 4to sitio a Vernon Forrest, y así figurar como el mas alto clasificado disponible para pelear por el título mundial del campeón puertorriqueño. Esto debido a que Pettway había sufrido un desprendimiento de retina y estaba impedido médicamente que celebrase cualquier combate, y Raúl Frank haría parte en la misma cartelera pero contra otro muerto más, así que ninguno de los dos primeros enlistados podría ser el opositor de Trinidad.

La clasificación de Hugo Pineda fue pagada, y se habla de que el promotor de Trinidad (Don King) sobornó con una cantidad de $ 5 mil dólares a funcionarios de la Federación Internacional del Boxeo (FIB/IBF) para que manipularan los rankings y así evitaran el enfrentamiento entre “Tito” Trinidad y Vernon Forrest. Este dato se llevó a los Tribunales como parte de una serie de acusaciones por sobornos en los que se vieron envueltos funcionarios de dicho organismo.

Shelly Finkel, manejador de Forrest, en más de una ocasión pidió a Don King esa pelea con Trinidad por el título mundial, pero el moreno de los pelos parados pedía a cambio de ese favor que se le dieran los derechos de promover la siguiente pelea de Vernon Forrest. King se lavaba las manos argumentando que Finkel no quería acordar la lucha. “Si Vernon Forrest quiere pelear contra Félix Trinidad, necesita llegar a un acuerdo que sea conveniente para el campeón” decía el vocero de “Don king Promotions” Greg Fritz.

Vernon Forrest mas tarde obtendría la oportunidad de coronarse campeón del mundo. En esta ocasión el título mundial de la FIB (IBF) que dejara vacante Trinidad tras abandonar la división. Entonces tuvo que pelear contra el primer clasificado –risas- Raúl Frank, no una sino dos veces, ya que el primero de ellos fue detenido a causa de un cabezazo accidental en el 3er round. En la revancha ganaría sin perder un solo asalto, y dándole una golpiza a su opositor. El 12 de Mayo de 2001 Vernon Forrest ya era campeón del mundo.

Una vez campeón se le presentó una oportunidad de oro. En 2002 le ofrecieron enfrentarse a un viejo conocido de los ensayos previos a los Juegos Olímpicos de Barcelona ‘92, y a quien ya había derrotado, estamos hablando de Shane Mosley, entonces campeón mundial welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB/WBC) y mejor boxeador libra por libra del orbe.

Forrest en un principio pretendía devengar una bolsa de $ 2 millones de dólares, algo que nadie hubiera estado dispuesto a pagarle. Pero tras semanas de reuniones lograron pactar el pleito, Forrest recibiría poco más de $ 1 millón de dólares y la oportunidad de poder derrotar al “Rey Libra por Libra”.

“Todo lo que he hecho hasta ahora, puede hacerse a un de lado. Esto va a definir a Vernon Forest, esto va a definir mi carrera. Mosley es considerado un gran peleador, pero yo no, porque no he tenido la oportunidad”, decía Forrest en la conferencia de prensa previa a su primer pleito contra Mosley.

Años de espera, la oportunidad al fin había llegado y Vernon Forrest la supo aprovechar, derrotaría al “Sugar” Shane en dos ocasiones, y gracias a ello su carrera despegó como cohete, se convirtió en el boxeador del año en 2002 para la revista Ring Magazine, conquistó su segunda correa mundial y la importancia que se había merecido desde hacía mucho tiempo.

Descanse en Paz Vernon Forrest, 1971-2009

mayel00@yahoo.com

Foto Boxrec.

Después del terrible episodio de Antonio Margarito y los vendajes en su pelea contra Shane Mosley, la revancha entre el mexicano y el boricua quedaría pospuesta para mediano plazo, era necesario freír algo nuevo en la parrilla de la promotora Top Rank. Bob Artum estaba interesado en medir a Miguel Cotto con Manny Pacquiao a finales de 2009 en caso de ambos ganar sus respectivos cotejos contra el Ghanés Joshua Clottey y el inglés Ricky Hatton. Los resultados fueron los esperados, el siguiente mega-fight estaba por negociarse.

Desde que se comenzó a plantear ese emparejamiento, Miguel Cotto estuvo interesado, al igual que Antonio Margarito, y es que al presenciar la forma como Pacquiao despachó a Oscar De la Hoya se casaron con la idea de enfrentar al astro filipino, y no podemos culparlos, bien dice el dicho “Muera el Rey, Viva el Rey”, Oscar De la Hoya ya no era el que movía el dinero, ahora le había pasado la estafeta al “Pacman”, así que el objetivo de ganarle al mayor generador de ganancias era el mismo, sólo había cambiado el nombre.

Ahora que se ha pactado el Cotto-Pacquiao me vienen a la mente aquellas declaraciones en donde Miguel Angel Cotto criticaba fuertemente a Oscar De la Hoya por querer enfrentar al filipino, y en donde lo culpaba por contribuir la decadencia en la que se encuentra el boxeo en la actualidad. La vida da muchas vueltas y ahora le ha tocado al boricua comerse toda esa porquería que dijo con tal de engordar su cartera, ya que devengará la mayor bolsa en toda su carrera boxística. ¿A quién le importa perder credibilidad cuando vas a ganar mucho dinero?

Para los fieles seguidores de Miguel Cotto quiero aclararles que antes que Freddy Roach planteara el escenario en que Manny Pacquiao vencería a De la Hoya, ya se le veían al filipino grandes posibilidades de derrotar al británico Ricky Hatton, e incluso por nocaut. Tal vez nadie se hubiere imaginado la ejecución, mas si el resultado. Así que el argumento de que no es lo mismo un Pacquiao antes del enfrentamiento con De la Hoya a un Pacquiao después de derrotar a Hatton no excusa a Cotto por tomar un match en donde lleva claras ventajas en el papel. No caigamos en espejismos, ni tampoco nos dejemos impresionar por el accionar del ahora “Rey Libra por Libra”, todos los boxeadores al calzarse los guantes y subirse a un ring tienen oportunidad de llevarse la victoria, pero bajar a 145 libras no es un sacrificio tan grande como para decir que tal vez le afecte a Miguel Cotto y el pleito sea un poco mas parejo.

Recuerdo bien cuando se firmó el Chavez-Whitaker, el límite era de 145 libras, se enfrentaban el mejor welter contra el mejor junior welter. Ese peso jamás le afectó al “Chícharo Dulce” y éste le dio un baile al “Cesar del boxeo”. Esto es semejante, y aunque se dice que 2 libras podrían hacer la diferencia, creo que en esta ocasión estaría marcada en favor de Cotto. ¿Porqué las razones de mi dicho? Julio Cesar Chavez era el mejor 140 libras de en ese momento, al igual que Pacquiao en la actualidad, que lo es por derrotar al campeón lineal, pero hay una gran diferencia grande entre ambos, Chavez ya se había enfrentado a lo mejor de la división en donde militaba muchos años antes de subir al peso welter, Pacquiao solo lo hizo contra el alcohólico de Ricky Hatton, y no se ha probado contra ningún otro de los peleadores destacados de su división. No dudo que tenga un gran chance de derrotar a todos, pero aún así no se ha probado contra ellos.

Ahora bien, Miguel Cotto no es el Pernell Whitaker escurridizo, su defensa es bastante buena, pasa muchos golpes, pero tiende a cansarse y es cuando se muestra mas vulnerable -por eso contra Joshua Clottey tubo que camina el ring los últimos rounds para poder recuperar la pelea-. Aún así tiene una gran técnica ofensiva, coloca muy bien sus combinaciones y posee una fuerte pegada, pienso que el filipino perderá, tal vez por KO.

¿Dónde queda Miguel Cotto después de aceptar ésta pelea? Como un peleador que ve al boxeo antes que un deporte un negocio, ésta pelea es puro negocio, y la fanaticada está mediatizada ya por el fenómeno que representa Manny Pacquiao.

Ya no sabemos qué esperar del boxeo verdad, claro que Pacquiao tendría oportunidad en welter haciendo bajar demasiado peso a estos caballos como Miguel Cotto, Shane Mosley y Antonio Margarito, ¿Pero 145 libras? Eso no afecta mucho, el riesgo es poco y el oriundo de Caguas ganará una cantidad gigantesca de dinero.

“Esos tiempo de Thomas Hearns, Marvin Hagler, Sugar Ray Leonard, cuando se enfrentaban unos a los otros y se ganaban entre sí, fueron unos años gloriosos en cuanto al boxeo se refiere. Eso es lo que necesitamos ahora mismo”, sentenció Cotto.

¡Que ironías de la vida!

mayel00@boxeoeditores.com

Foto ChrisTrotman/Getty Images